Le macchine cartonatrici sono unità appositamente progettate e realizzate per inserire gruppi di astucci singoli o gruppi di astucci fardellati (confezionati dalle macchine astucciatrici e fardellatrice di solito installate a monte nella stessa linea) in appositi cartoni secondo specifiche configurazioni previste dagli utilizzatori.
Sono soprattutto dedicate ai settori cosmetico, farmaceutico e alimentare.